泰諾會導致自閉症嗎？小羅伯特·甘迺迪正迫使美國提出錯誤的問題。

(SeaPRwire) –   近六個月前，小羅伯特·F·甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）說道：「到九月，我們將知道是什麼導致了自閉症流行病，我們就能夠。」

上週，我們得到了一個奇特的診斷：。在一次廣受批評的白宮記者會上，總統和衛生部長主持了這項宣布，會中唐納德·川普（Donald Trump）無法讀出對乙醯氨酚（acetaminophen），即Tylenol的通用名稱，隨後又發布了一項聲明，稱：「除非絕對必要，否則不要使用Tylenol，幾乎在任何情況下都不要給您的幼兒使用Tylenol。」

這充其量是一個混亂的訊息，但更嚴重的是，這是一種利用家長恐懼的政策失當行為。事實上，總統親自任命的FDA委員馬丁·馬卡里（Martin Makary）試圖向全美國的醫生發出更溫和的聲明：「明確地說，儘管許多研究描述了對乙醯氨酚與自閉症之間的關聯，但因果關係尚未確立，科學文獻中也有相反的研究，」他說。「對乙醯氨酚是所有鎮痛劑和退燒藥中，懷孕期間最安全的非處方替代品。」

這場災難背後，是政府處理自閉症問題的根本缺陷：問錯了問題。政府沒有認識到自閉症研究的歷史、父母的真正需求以及適當的科學方法，反而縮小了視野。這些科學盲點避開了遺傳學、環境以及有效照護孕婦和自閉症兒童所需的支援等問題。事實上，儘管RFK Jr.上週宣布擴大自閉症的資助和研究，但他同時也取消並解散了數十年來在此領域投入的數百萬美元工作和資金。

我正是在這些問題的交匯點工作。最近，我曾是國家心理健康機構，，的一名高級領導，並在許多跨政府機構任職，包括國會授權的。我也是一名兒童、青少年和圍產期精神科醫生，治療患有自閉症和ADHD等神經發育障礙的孕婦和兒童。

在我的臨床工作中，我親眼見證了患者在懷孕期間應服用何種藥物時做出艱難決定，以及她們回溯時間，檢視是否有任何行為導致孩子出現神經發育障礙。根據我的經驗，大多數患者在懷孕期間已經盡量減少用藥，甚至是Tylenol等常見的非處方藥，以免對胎兒造成任何風險。

在此框架下，這些新建議具有積極的危害性，且並非基於確鑿的研究。RFK Jr.及其團隊引用的主要研究，來自Harvard T.H. Chan School of Public Health院長近期的一項系統性回顧，該研究顯示了持續產前接觸Tylenol與自閉症之間的相關性，但無法得出因果關係。（值得注意的是，我曾就讀的哈佛公共衛生學院，也受到了政府研究資金削減的嚴重打擊，。）

衛生部長還擱置了去年發表在《JAMA》上的一項人口層級研究，該研究調查了1995年至2019年間近250萬新生兒。這項同類研究中規模最大的研究，最初顯示Tylenol暴露會增加神經發育障礙的風險，但當研究人員檢視同一家庭中的手足時，這種關聯性便消失了。

此外，我們知道懷孕期間的母體發燒與自閉症譜系障礙的潛在發病率增加有關；而這些建議中包含了對懷孕期間發燒的即時治療。我們在此陷入兩難：最安全的退燒藥被宣傳為必須不惜一切代價避免的藥物。這讓孕婦還有哪些選擇呢？

在內部，人們對疾病的根本原因，尤其是神經發育障礙，存在著一種執著——並相信這是該運動獨有的，其成員聲稱該運動未受特殊利益遊說團體的玷污。但是，自那以後，關於疾病原因和潛在治療方法的爭論一直活躍。與該疾病相關的定義和汙名也從兒童精神病的概念演變為社交溝通障礙。

儘管人們非常關切是何種環境暴露導致了這種疾病，但關於為何有更多人被診斷出患有自閉症的一些解釋，則不那麼惡毒，也更為複雜難解。通常只是因為我們在世界上更常識別出自閉症，並能為它命名。

上週的重大宣布還有另一個部分：，作為治療部分患有腦葉酸缺乏症的自閉症患者的方法。這也不是什麼新鮮事；這是一個持續進行調查的領域，需要針對這種藥物的療效進行高品質的臨床試驗，特別是考慮到在非常小規模的研究中，其對語言改善的早期信號。這確實有小眾的潛力，但這肯定不是標準治療方案。

所有這些都引出一個問題：我們究竟有哪些證據？

目前的政策建議應該是圍繞著透過，增加Medicaid的可近性及高品質的介入服務，而不是削減1兆美元的公共醫療保險，以及數千萬美元的特殊教育和早期介入補助金。一項又一項的研究告訴我們，對發展遲緩兒童的早期識別和介入至關重要。整個生命週期都需要投資於自閉症服務，範圍從學校的充分支援到自閉症成人的職業培訓。

與其嚇唬孕婦遠離藥物，不如努力確保高品質的產前護理、管理感染或環境暴露，以及支持身心健康才是關鍵。健康的懷孕整體上有助於更好的發展結果。

醫學治療需要平衡風險、益處和替代方案。值得注意的是，American College of Obstetrics and Gynecology和American Academy of Pediatrics都強烈駁斥了圍繞這些問題的有害訊息。而且，越來越清楚的是，美國民眾將需要日益依賴專業醫學學會的指導，而非現任政府的指導。