Wikipedia 的基石建立於信任

(SeaPRwire) –   在Wikipedia上線前不到一個月，我的女兒Kira出生了。這兩件事是相互關聯的。Kira出生時患有重病，因為她在出生時吸入了受污染的羊水。胎便吸入症候群的傳統治療方法只是給予嬰兒基本支持，並希望他們能康復。但在我們居住的San Diego，一位醫生發明了一種新的治療方法，其中嬰兒的呼吸被停止，她的血液通過機器進行氧合，她的肺部被一種新型的蛋白質基液體填充四次，然後血液再輸回她微小、脆弱的身體。Kira的母親和我被問到是否希望為我們的女兒採用這種治療。但我們必須快速做出決定。

我們對這一切一無所知。什麼是胎便？什麼是胎便吸入症候群？它有多危險？醫生們盡力解釋，但在沒有更多資訊的情況下，我無法做出我生命中最重要的決定。我上網搜尋，卻只找到零星的資訊碎片。有些來自陌生人的貼文。我無法判斷這些資訊是否可靠。其他資訊則來自科學論文。那些看起來和感覺上可靠得多，但我根本沒有足夠的能力快速閱讀和理解它們。這兩種極端之間沒有任何東西。那真是痛苦。我需要的資訊可能就在某處，但尋找它就像篩選一座被炸毀的圖書館的殘骸。而我們必須做出決定。

儘管感覺完全身處黑暗，Kira的母親和我還是同意了。

它奏效了。Kira活了下來並茁壯成長。我們很幸運。當時，我仍在努力讓Wikipedia的前身Nupedia運行起來。Nupedia很像Wikipedia，也是一個線上百科全書，並且它依賴志願者，但相似之處僅此而已。它要求志願者提交履歷並遵循七步提交流程。很快地，我感覺到它永遠無法真正啟動。而Kira的出生對我產生了深遠影響。這個項目不僅僅是一個抽象的好主意。互聯網不能只由可靠性不明的隨機人群撰寫，也不能只包含普通人無法理解的科學論文。必須有一個任何人都能閱讀和理解的可靠線上百科全書。我帶著Kira開車回家後，我終止了Nupedia並啟動了Wikipedia。

你知道嗎？現在焦慮的父母再也不會經歷類似的體驗，因為Wikipedia上有關於 、 、 、 、 等等各種醫學事宜的優秀文章。世界上任何有可靠網路連接的人，都可以隨時隨地免費即時獲取所有這些資訊。

當然，Wikipedia遠非健康或其他任何事務的最終權威。像所有人類創造物一樣，Wikipedia也有其缺陷和不足。沒有人比那將近 , 更清楚這些缺陷和不足，他們無休止地努力使其變得更好。然而，對於簡單的事實——例如「Tom Cruise多大年紀？」——Wikipedia表現出色。而作為更困難主題的起點，作為一個了解情況、尋找良好來源並開始探索的方式，Wikipedia對於幾乎任何主題，從瑣碎到深奧，都非常出色。

在短短二十多年裡，Wikipedia已經從一個不可能實現的荒謬想法，發展成為一個全球值得信賴的資訊來源。

早在Wikipedia成為世界歷史上最大的知識彙集之前，早在Wikipedia成為有史以來最大的百科全書之前，它必須克服最大的挑戰：Wikipedia必須讓互聯網上的陌生人彼此交流和合作。為此，這些陌生人必須互相信任。他們必須相信他人不會對他們進行辱罵或不文明的對待。他們必須相信他人不會不經考慮或解釋就更改或刪除他們的貢獻。他們必須相信他人會真誠地傾聽他們的意見並真正思考。他們必須相信，即使他人不同意他們的觀點，且他們的觀點未被接受，他們也至少會受到公平對待。只有當志願者之間的這種信任建立起來——只有內部信任存在——Wikipedia才能真正啟動。

一個優秀公共事業的標誌——電力、飲用水、管道和污水處理——就是人們總是使用它，卻不曾想起它。你今天用電了嗎？當然用了。但如果你住的國家電力供應理所當然，你就不會想「我希望電力能正常運作」。你根本不會考慮電力。你想到的是光，所以你按下了電燈開關。只有在極其罕見的情況下，當你按下電燈開關卻什麼都沒有發生時，電力才會進入你的腦海。

不假思索地使用你所依賴的東西，是信任的最終表現。在世界各地，Wikipedia已經與廣大民眾建立了這種信任，每秒鐘接收近10,000次頁面瀏覽。而我必須說，這實現了我非常個人的夢想。

這篇文章改編自 ，經 Crown Currency（The Crown Publishing Group旗下的一個出版品牌，Penguin Random House LLC的一個部門）同意。