火星上的水可能比我們想像的還要多

(SeaPRwire) –   曾經，地球可能不是太陽系中唯一的園林星球。在火星存在的前十億年左右，火星表面部分被水覆蓋，如今火星表面的乾燥海洋盆地和河床就是證明。但三十億年前，火星失去了磁場，讓太陽風剝奪了它的大氣層。因此，人們認為，這導致水蒸發到太空中。

然而，根據發表在《國家科學院院刊》上的研究，水似乎仍然存在於地下 11.5 到 20 公里 (7 到 13 英里) 的火山岩孔隙中。如果將如此多的水輸送到地表，它將覆蓋整個火星，形成一個深約一英里的環繞全球的海洋。即使在地下，如此多的水存在，對於火星岩石孔隙或泥漿中可能存在生命來說，都具有重大意義。

「水是我們已知生命必不可少的元素，」加州大學柏克萊分校地球物理學和行星科學教授、該研究的共同作者邁克爾·曼加在一次聲明中表示。「我不明白為什麼 [地下水庫] 不是一個可居住的環境。在地球上肯定如此——深處的礦井中存在生命，海洋底部也存在生命。」

這些新發現是對 進行的研究結果，該探測器於 2018 年登陸火星，並運行至 2022 年。InSight 的儀器套件包括一台地震儀，它探測到里氏震級高達 5 級的火星地震。這些地震可能是由火山活動、隕石撞擊或地殼收縮引起的，但重要的是能量通過地下傳播的速度。這些測量的電腦模型與地震穿過地下 11.5 到 20 公里深處的含水區域一致。

「現有數據最合理的解釋是存在一個含水的中地殼，」作者寫道。

不僅地震數據指向這一結論。火星極地冰蓋中封存的表面水量遠不足以解釋曾經存在於火星上的水量——從河流和海洋凹陷的深度來看。這意味著水要么下沉，要么消失到太空中，而新發現表明是前者。

「了解火星水循環對於理解火星氣候、表面和內部的演化至關重要，」加州大學聖地亞哥分校斯克里普斯海洋研究所地球物理學助理教授、該論文的另一位共同作者瓦山·賴特在一份聲明中表示。「一個有用的起點是確定水的位置及其數量。」

水的存在可能對火星生物學以及我們對火星歷史的理解具有重大意義，但我們離有一天能夠在火星土地上生存還很遙遠。地球上鑽探的深度最深的鑽孔是位於俄羅斯西北部的 ，深度約為 12 公里。這可能足以接觸到火星水，但沒有人假裝可以將挖掘科拉鑽孔的同樣大型鑽探設備運送到火星。

「在火星上鑽一個 10 公里深的洞——即使是 [埃隆] 馬斯克——也會很困難，」曼加說。