私人民間登月器 Blue Ghost 成功登陸月球，為 NASA 帶來特殊貨物

(SeaPRwire) –   佛羅里達州卡納維爾角— 一架為NASA攜帶鑽頭、真空吸塵器和其他實驗設備的私人月球著陸器，週日成功登陸月球。這是眾多公司希望在太空人任務之前，啟動地球的近鄰月球業務的最新嘗試。

Firefly Aerospace的Blue Ghost著陸器在自動駕駛模式下從月球軌道下降，目標是月球近地端東北邊緣一個撞擊盆地中的古老火山穹丘斜坡。

該公司位於德克薩斯州奧斯汀市外的任務控制中心確認了成功著陸，此前他們一直在監控約225,000英里（360,000公里）外的行動。

Firefly的著陸器首席工程師Will Coogan報告說：「你們都成功著陸了。我們在月球上。」

一個直立且穩定的著陸，使Firefly——一家十年前成立的新創公司——成為第一個將太空船送上月球而沒有墜毀或翻倒的私人公司。即使是國家也曾失敗過，只有五個國家聲稱成功：俄羅斯、美國、中國、印度和日本。

著陸半小時後，Blue Ghost開始從月球表面發回照片，第一張照片是一張自拍照，但被太陽光稍微遮蔽。第二張照片包括地球，一個在黑色太空閃爍的藍點。

另外兩家公司的著陸器緊隨Blue Ghost之後，預計下一個將在本週晚些時候加入月球行列。

Blue Ghost——以一種罕見的美國螢火蟲命名——具有它的大小和形狀優勢。根據該公司稱，這個矮胖的四腳著陸器高6英尺6英寸（2米），寬11英尺（3.5米），提供了額外的穩定性。

該著陸器於1月中旬從佛羅里達州發射，攜帶了10個為NASA準備的實驗設備到月球。美國太空總署支付了1.01億美元的運送費用，加上船上科學和技術的4400萬美元。這是NASA商業月球運送計劃下的第三次任務，旨在點燃一個由相互競爭的私人企業組成的月球經濟，同時在太空人於本十年稍晚時候抵達之前進行偵察。

Firefly的Ray Allensworth表示，著陸器避開了包括巨石在內的危險，安全著陸。Allensworth說，該團隊繼續分析數據以確定著陸器的確切位置，但所有跡象表明它已在危險海中328英尺（100米）的目標區域內著陸。

這些演示實驗應該有兩週的運行時間，之後月球白天結束，著陸器關閉。

它攜帶了一個真空吸塵器來吸取月球塵土以進行分析，還有一台鑽頭來測量地表以下10英尺（3米）深的溫度。船上還有一種消除磨蝕性月球塵埃的設備——這對NASA很久以前的阿波羅登月者來說是一種禍害，他們的太空衣和設備上都沾滿了塵埃。

在前往月球的途中，Blue Ghost傳回了精美的地球照片。著陸器一旦進入月球軌道，便繼續令人驚嘆，拍攝了月球灰色麻點表面的詳細照片。同時，機載接收器追蹤並獲取了來自美國GPS和歐洲Galileo衛星的訊號，這是未來探險家導航方面令人鼓舞的一步。

這次著陸為一批爭奪月球業務的新訪客奠定了基礎。

另一個由總部位於休斯頓的Intuitive Machines建造和運營的高而瘦的15英尺（4米高）著陸器，預計將於週四登陸月球。它的目標是月球底部，距離南極僅100英里（160公里）。這比該公司去年首次登陸時更靠近南極，當時它的著陸器摔斷了一條腿並翻倒了。

儘管發生了翻倒，Intuitive Machines的著陸器還是自1972年NASA太空人結束阿波羅計劃以來，首次將美國送回月球。

日本公司ispace的第三個著陸器距離著陸還有三個月的時間。它與Blue Ghost於1月15日從卡納維爾角搭乘火箭，採取了更長、更曲折的路線。與Intuitive Machines一樣，ispace也試圖第二次登陸月球。它的第一個著陸器在2023年墜毀。

月球上不僅散落著來自ispace的殘骸，還有數十年來數十次其他失敗嘗試的殘骸。

美國太空總署希望保持每年兩次私人月球著陸器的速度，因為他們意識到有些任務會失敗，美國太空總署的首席科學官Nicky Fox說。

Fox說：「這確實為我們提供了一種全新的方式，可以將更多的科學送到太空和月球。」

Firefly的CEO Jason Kim說，與NASA成功的阿波羅登月計劃擁有數十億美元的資金和頂尖太空人的掌舵不同，私人公司以有限的預算運營，使用必須自行著陸的機器人飛行器。

Kim說，一切都像時鐘一樣運轉。

Kim說：「我們的靴子上沾了一些月球塵埃。」