經濟學可以更好地評估自然嗎?
(SeaPRwire) – 幾週前,我在TIME CO2寫了一篇文章,簡要介紹了氣候變遷對自然世界造成的實質成本。這是一個簡單了解保育經濟學的視角。
本週早些時候,我在洛杉磯米爾肯全球會議上主持了一場有關保育與氣候變遷的經濟學討論會。簡單來說,米爾肯會議是各行各業領袖的重要聚會,尤其著重於金融領域。從我的角度看,跨行業看到大家從經濟和金融層面討論自然與氣候問題,這是令人鼓舞的。
討論的核心是,保護自然會帶來經濟回報——通過各種金融解決方案也可以推進保育工作。
首先,簡單看看保護自然帶來的經濟價值。根據普華永道的報告,全球超過一半經濟高度或中度依賴於自然。這主要源於自然產品如何紡織入供應鏈。「無論是生產重要的救命藥物所需的植物材料,還是建築所需的木材,或者像水資源等生態系統服務,」自然保護協會(TNC)執行長Jennifer Morris在討論會上說。「如果失去這些,就失去了一切。」
重要的是,自然也儲存著人類破壞自然環境時釋放到大氣中的二氧化碳。目前,大約一半的碳排放被自然吸收,主要是森林和海洋。但是許多森林,包括亞馬遜雨林,面臨破壞的危險,這可能進一步釋放出危險水平的二氧化碳。「如果在未來五年內,砍伐活動沒有降為零,亞馬遜雨林將不再是防止牆,它將成為溫室氣體的淨排放源。」哥倫比亞前總統伊萬·杜克說。
解決這些問題有各種方法。從經濟角度看,這些解決方案通常涉及對破壞行為進行定價。這可能意味著對破壞亞馬遜或從從事破壞活動的公司採購的公司徵收排放稅。
金融機制也可以幫助激勵保護工作。像TNC這樣的組織正在協調公共和私人資金流向開發中國家,以換取保護環境。債務轉型也成為全球議程的重要課題之一,債權國可以通過提供更有利的條款,換取債務國開展保育工作。
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雖然這些想法在原則上行之有效,但需要持續創新來解決細節問題。但看到它們在我主持的討論會和其他討論會中出現,這表明保育已成為各行各業都非常重視的議題。「我們能在米爾肯會議上舉辦這個小組討論,表明這個話題的重要性不僅對保育工作者,對每個人來說都是如此。」施密特海洋研究所主席兼共同創始人溫迪·施密特說。