迪士尼領導階層在高風險的股東爭鬥中擊敗反「覺醒」投資者

(SeaPRwire) –   在一場更像《星際大戰》而不是《辛德勒的名單》的重要股東大會投票戰中,迪士尼的老闆鮑勃·伊格擊敗了試圖奪取公司控制權的反對「政治正確」的投資者。

此次投票前雙方都花費了數以十萬美元的資金來影響股東,這場投票的結果鞏固了伊格對迪士尼及其方向的控制權。迪士尼的一位代表在線上會議中表示,伊格一方「以壓倒性優勢」獲勝。他的主要對手,億萬富翁企業家尼爾森·佩爾茨,認為迪士尼已經變得太「政治正確」,未能滿足股東的需求。

鮑勃·伊格自2005年成為CEO以來一直領導迪士尼走過多個時代。他帶領迪士尼收購皮克斯、漫威和盧卡斯影業,擴大了主題樂園的版圖,並通過迪士尼+推動公司進入串流媒體時代。他一直不願放手控制公司:2020年他雖然卸任CEO一職,但指定繼任人為柴克·羅伯茨,但兩年後又重返迪士尼。他承諾2026年再次卸任。

他的對手佩爾茨,以前曾成功改革百事可樂、寶潔和溫迪斯這些公司,多年來一直在推動迪士尼改變方針。如果佩爾茨得逞,他可能徹底改變公司的方向和優先事項。佩爾茨的對沖基金Trian基金管理公司持有迪士尼超過30億美元的普通股。在今年爭取董事會席位時,他嚴厲批評了迪士尼近期大片如《奇異博士2》和《蟻人與黃蜂:量子世界》的表現,認為它們口碑不佳。

近年迪士尼股價起伏不定。目前股價118美元,遠低於2021年的197美元高點,但高於2022年10月的79美元。伊格去年裁員以削減成本。今年2月,迪士尼公布業績報告表現出色,伊格承諾泰勒·斯威夫特在迪士尼+的作品將帶來可觀回報。他還擬定了重新設計ESPN以迎合串流媒體時代,以及在主題樂園和遊輪上投資600億美元的計劃。

但對佩爾茨來說仍不夠。他在一份聲明中表示:「從根本和粗暴地講,我們希望股價能上漲。」在股東大會上,他聲稱「無可否認,股東在過去兩年裡受損」,加上「最近幾個月股價表現很好,但長期績效仍令人失望」。

他和前迪士尼財務長傑伊·拉蘇洛爭取兩個董事會席位。他們認為迪士尼應該實現「尼特飛式」15-20%的利潤率。與此同時,尼特飛在2022年第四季度實現利潤率超過20%。相比之下,迪士尼+在同一時期虧損。但公司表示,隨著新推出的廣告支援模式、價格調整和密碼共享打擊,迪士尼+將在本年實現盈利。

現任伊格領導的迪士尼董事會獲得盧卡斯影業和機構巨頭黑石集團和T·羅維價格集團的支持。佩爾茨獲得了加州公務員退休基金(CalPERS)等的支持。

佩爾茨的行動也反映出美國及迪士尼作為全國文化大國的地位正面臨文化戰爭。許多右翼人士批評迪士尼變得「過於政治正確」,包括選擇拉丁裔女星瑞秋·澤勒飾演白雪公主,以及黑人女星哈莉·貝莉飾演《小美人魚》中的愛麗兒。佩爾茨的盟友之一Egan-Jones指責迪士尼陷入「文化戰爭的殺戮場」。迪士尼還與佛羅里達州長羅恩·德桑蒂斯發生激烈法律糾紛。

佩爾茨在接受英國《金融時報》採訪時也抱怨過迪士尼的「政治正確」舉措。他問道:「為什麼我一定要看全女性的漫威電影?為什麼一定要全黑人主演?」在同一次採訪中,他暗示支持唐納·川普在2024年大選。此外,埃隆·馬斯克也在此次股東大會支持佩爾茨(儘管他本人不持有迪士尼股份)。

鮑勃·伊格現在面臨許多艱難抉擇,包括ESPN的未來、他的繼任人選以及公司如何應對媒體環境的變化。佩爾茨表示:「不論今天投票結果如何,Trian將繼續關注迪士尼。」