麻疹捲土重來，且更多人面臨風險 “`

(SeaPRwire) –   最近一位朋友打電話來詢問麻疹。她是四個年幼孩子的母親，想知道她是否應該擔心。她聽說了德克薩斯州西北部爆發的大規模麻疹疫情。據悉，已有很多人受到感染，並且這次疫情已造成兩人死亡和數十人住院。現在，這次麻疹疫情已蔓延到其他九個州，並且向途經洛杉磯機場的旅客發出警報。

與普遍認知相反，這種致命疾病的爆發極不尋常。由於一種非常安全有效的疫苗，美國在 20 多年前宣布消除了麻疹。但是，破壞人們對該疫苗信心的企圖助長了最近的疫情。我們可以個別和集體地做一些事情，以保護我們最脆弱的群體，並希望再次在美國消除麻疹。

我的朋友了解疫苗安全性和有效性背後的既定證據。她正在遵循她的兒科醫生推薦的疫苗接種時間表。麻疹疫苗是我們擁有的最具保護性的疫苗之一，因此當她讓孩子接種疫苗時，他們會受到保護。但是，我們開始看到的大規模爆發仍然會帶來風險，包括在我們最小的孩子、免疫功能低下的孩子，甚至是在脆弱的成年人中。

麻疹疫苗非常有效：第一劑後有效率為 93%，第二劑後為 99%。問題在於時間。不建議在兒童 12 至 15 個月大之前接種第一劑，第二劑通常在 4 至 6 歲之間接種。嬰兒在前 6 個月從母親的抗體中獲得一些被動免疫力，但不足以提供充分的保護，這就是為什麼 U.S. Centers for Disease Control and Prevention 強烈建議太小而無法接種疫苗的兒童的父母避免前往爆發麻疹的地區旅行。

所有 1 歲以下的兒童，在接種第一劑麻疹疫苗之前，如果他們接近麻疹患者，都會有風險。鑑於麻疹是地球上最具傳染性的疾病之一，疫情爆發意味著我們可能會看到更多這個年齡段的兒童受到感染，包括那些父母完全打算接種疫苗的孩子。雖然第一劑具有高度保護作用，但最好的保護是在第二劑之後，通常在孩子準備上學時接種。在這兩劑之間，兒童可能仍然存在一定風險，尤其是如果他們反覆接觸到因他人拒絕或無法接種疫苗而感染的麻疹。

除了最小的孩子之外，還有另外兩個群體需要特別關注。第一個是免疫功能低下的兒童。其中一些兒童，例如正在接受癌症治療的兒童，無法接種麻疹疫苗，因為該疫苗是活病毒的減弱形式，對於免疫功能低下的人，它實際上會導致疾病。因此，這些免疫功能低下的孩子依賴於高水平的人群免疫力來保護他們。當人群疫苗接種率降至 95% 以下時，病毒就會開始傳播，脆弱的兒童可能會受到感染，如果他們受到感染，病情會非常嚴重。

第二個潛在的脆弱群體是老年人和免疫功能低下的成年人。大多數老年人應該對麻疹有一定的免疫力；1957 年之前出生的人可能感染過麻疹，並且從 1960 年代開始，人們開始接種疫苗（儘管到 1968 年，可用的疫苗效果稍差）。總的來說，我們假設每個人都具有終身免疫力，無論是來自感染還是疫苗。但我們並不能完全確定。如果一位 80 多歲的老人在 5 歲時感染了麻疹，她是否仍然受到保護？那麼正在接受化療的成年人呢？這兩個群體的免疫力可能保持良好，但我們迫切需要研究來更好地了解這些人接觸麻疹的風險。老年人或免疫功能低下的成年人，如果沒有受到保護（因為他們無法接種疫苗或因為他們的免疫力沒有隨著時間推移而保持），感染麻疹可能會非常嚴重。如果老年人居住在高爆發地區，他們可能需要額外注射疫苗來保護他們。我們不知道，我們無法在沒有數據的情況下提出建議。

多年來對疫苗的恐嚇導致美國許多社區的疫苗接種率偏低。現在一個標準的說法是，父母只是讓自己的孩子面臨風險，而沒有傷害到其他人。事實是：低疫苗接種率會給許多其他人帶來風險。它們會給那些還太小而無法接種疫苗的孩子帶來風險。它們會給免疫功能低下的孩子帶來風險，這些孩子無法接種疫苗。它們也可能給免疫系統不夠強大以保護自己的老年人或免疫功能低下的成年人帶來風險。

所以，當我的家人朋友打電話來詢問如何保護她一歲以下的孩子時，我的建議很明確。遠離爆發地區。一旦您的孩子符合資格，就立即為他們接種疫苗，並鼓勵您的朋友和社區中的其他人也這樣做——因為雖然她最終可以讓她的所有孩子都得到保護，但白血病兒童卻沒有這種選擇。對於所有因免疫力下降而導致免疫功能低下或有風險的人來說，也沒有這種選擇。我們有義務確保我們再次在美國消除麻疹。