一項新研究質疑我們篩查乳腺癌的方式

(SeaPRwire) –   一項備受期待的研究顯示，每年進行乳房X光檢查來篩查乳癌，未必總是發現疾病的最佳方式。

在一項研究中（並於聖安東尼奧乳癌研討會上發表），乳房外科醫生、加州大學舊金山分校乳房保健中心主任Laura Esserman博士指出，根據女性罹患該疾病的風險制定更個人化的篩查計劃，在檢測癌症方面可能同樣有效。

Esserman於2016年啟動該研究，以探討對女性罹患乳癌風險進行更個人化評估，是否能帶來比統一的年度乳房X光檢查更適合她們的替代篩查計劃。首批研究結果涉及超過28,000名年齡介於40至74歲的女性，顯示針對高風險與低風險女性的不同篩查方案，與現有年度篩查效果相當。

這些女性均未罹患乳癌，隨機分配接受更個人化的風險導向篩查或年度篩查。研究人員對她們進行了平均約五年的追蹤，觀察是否罹患該疾病。在這項初步分析中，Esserman及其團隊發現，包括更頻繁或較不頻繁篩查在內的替代篩查方案，在檢測乳癌方面與年度篩查效果相似。這意味著替代篩查計劃並未錯漏癌症。

2B期乳癌（此階段乳癌死亡率急劇上升，從三倍增至八倍）的病例數，在接受個人化篩查的組別中，比接受年度篩查的組別更低。「2B期乳癌病例數減少了三分之一；這非常顯著，」Esserman說。「即使是我，也對這些結果感到驚訝。」

WISDOM研究還顯示，更改篩查計劃並不會因錯漏癌症而傷害女性。「這項研究絕對是實施風險導向方法的先決條件，」Esserman說。「我們首先要做的就是證明它是安全的。」

Esserman長期以來一直對乳癌統一篩查指南感到困擾。她和其他專家早就知道，女性的疾病風險差異很大；例如，隨著研究人員對遺傳風險因素的了解越來越多，他們發現了幾種似乎與更高風險相關的突變。研究還顯示，並非所有罹患乳癌的女性都有家族病史——而家族病史向來是醫生考慮的風險因素之一。

WISDOM研究的風險導向策略包括針對九種乳癌基因的基因檢測。單獨來看，有些基因對乳癌風險的影響不大，但研究顯示它們共同作用會增加風險。其他因素也被納入考量，例如乳房密度、年齡、女性自身的疾病史以及家族病史。基於這些風險因素，Esserman的團隊開發了一種算法，將女性分配到四種不同的篩查方案之一。所有女性都接受了風險因素諮詢；最高風險的女性每六個月交替進行乳房X光檢查和核磁共振成像（MRI）；風險升高的女性每年進行乳房X光檢查；平均風險的女性每兩年進行一次乳房X光檢查；最低風險的女性除非風險評分發生變化，否則不進行乳房X光檢查。

Esserman表示，更個人化的風險導向評估提供了更具針對性的篩查，可能對女性有益。雖然目前的研究僅旨在證明其安全性，但她計劃追蹤治療和結果。「我們正在努力改進風險降低工具和風險預測，以便加強乳癌預防工作，」她說。現有的篩查方法過於籠統，無法區分高風險和低風險女性，導致部分人過度治療，另一些人則錯漏癌症。「我們希望找到癌症風險最高的人群，」她說。

實施風險導向篩查的關鍵在於一個強大的算法，該算法整合了對該疾病主要風險因素的最新認知，這意味著需要修正長期以來的觀點。Esserman表示，研究結果還有力支持女性從相對年輕時期就進行常規基因檢測，因為許多最高風險的乳癌在女性30多歲時就開始發生。例如，在該研究中，30%攜帶高風險基因的女性並無乳癌家族病史。「這讓包括我們在內的所有人都感到驚訝。這表明家族病史並不是確定誰應該進行基因檢測的可靠方法，」Esserman說。

研究還顯示，女性對乳癌篩查的期望和偏好正在演變。WISDOM研究是在疫情期間進行的，這改變了人們對篩查的接受門檻。「人們會想，『了解自己的風險，以便決定是否要去做篩查，這很好』，我認為這對我們有幫助，」Esserman說。「在COVID發生之前，人們更不願意考慮較少的篩查。」

WISDOM的研究結果支持了其他乳癌研究，這些研究正在探討對非常早期、低級別癌症（如DCIS）進行積極治療是否必要。今年早些時候，由杜克大學Shelley Hwang博士領導的研究顯示，對於一些被診斷為DCIS的女性，通過更頻繁的乳房X光檢查進行仔細監測，其罹患乳癌的風險並不比選擇手術和放射治療切除病變的女性更高。

目前的研究結果只是WISDOM研究的開始，該研究已經招募了女性參與下一階段，重點是個人化風險導向篩查是否有助於預防癌症。「我希望看到這個國家採用全面的風險導向篩查計劃，」Esserman說，並指出歐洲幾個國家（包括英國、法國和荷蘭）已經採用了不同版本的這種方法。「有這些結果真的很興奮。更多的篩查並不更好；更聰明的篩查才是。」